أصبح من شبه المؤكد ان يزيد عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس الامم الاوروبية الى 24 اعتبارا من عام 2016 بعد موافقة مسؤولين بارزين من 53 اتحادا اعضاء في الاتحاد الاوروبي للعبة على الفكرة بالاجماع السبت.
واوصى اجتماع لرؤساء وامناء الاتحادات الاهلية الاعضاء في الاتحاد الاوروبي لكرة القدم بزيادة عدد المنتخبات في البطولة.
وجاءت هذه التوصية بعد ان قال ميشيل بلاتيني رئيس الاتحاد الاوروبي لكرة القدم في وقت سابق اليوم ان زيادة عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس الامم الاوروبية من 16 الى 20 أو 24 فريقا لن يؤدي بالضرورة الى اضعاف المسابقة.
ويدرس الاتحاد الاوروبي لكرة القدم منذ مطلع العام الماضي اقتراحات لزيادة عدد المنتخبات المشاركة في النهائيات.
وكان الاتحادان الاسكتلندي والايرلندي قدما الاقتراح لأول مرة العام الماضي.
وقال جوردون سميث الرئيس التنفيذي للاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم لرويترز انه سعيد بالتوصية التي صدرت اليوم والتي من المتوقع التصديق عليها خلال اجتماع اللجنة التنفيذية للاتحاد الاوروبي في بوردو يومي 25 و26 سبتمبر ايلول المقبل.
واضاف "رأى اعضاء الاتحاد الاوروبي لكرة القدم ان الزيادة لن تكون لها سلبيات. زيادة عدد المنتخبات الى 24 فريقا سيضيف فقط بضعة ايام الى فترة المسابقة."
وتابع "لن يكون هناك اي تراجع فيما يتعلق بالايرادات وايد الجميع هذه الفكرة خلال الاجتماع. هناك رغبة لتحقيق ذلك وابدى الجميع اعجابهم بمزايا الاقتراح."
وقال سيرجيو دي شيزاري المتحدث باسم الاتحاد الايطالي لرويترز "التأييد كان بنسبة 100 بالمئة.. سينفذ الاقتراح اعتبارا من 2016 وسيعزز الدول الصغيرة وابدى الجميع موافقته على الفكرة."
وذكر بلاتيني الصحفيين خلال مؤتمر صحفي في وقت سابق اليوم بان البطولة كانت تضم ثمانية منتخبات فقط عام 1984 عندما فاز كلاعب مع فرنسا باللقب.
وقال بلاتيني "تذكروا انني فزت ببطولة اوروبا عندما كانت ثمانية منتخبات فقط تشارك في النهائيات. ليس من المؤكد ان البطولة بثمانية منتخبات كانت أفضل من البطولة التي تضم 16 منتخبا أو ان النهائيات التي تضم 16 منتخبا أفضل من نهائيات تضم 24 أو 32 و54 فريقا."
واضاف "لا اشعر بالقلق من ان مستوى البطولة سيتأثر اذا زاد عدد الفرق. منتخبات مثل انجلترا والدنمرك واسكتلندا وايرلندا وبلجيكا وصربيا واوكرانيا وبلغاريا قادرة على المشاركة في بطولة اوروبا."
وتابع "هل هذه المنتخبات ستضعف النهائيات الاوروبية؟ اعتقد انها قادرة على المشاركة.. نعم وبكل امانة هناك منتخبات بوسعها اللعب في بطولة اوروبا ويمكنها حتى زيادة قوة البطولة."
واقيمت أول خمس نهائيات لكأس الامم الاوروبية بمشاركة أربعة منتخبات فقط في الفترة من 1960 وحتى 1976 ثم زاد العدد الى ثمانية اعتبارا من 1980.
وكانت نهائيات 1996 هي الاولى التي تضم 16 فريقا لكن بعض الدول ضغطت لزيادة العدد مجددا.
واذا زاد عدد المنتخبات المشاركة الى 24 سيعني ذلك ان نحو نصف عدد الاتحادات الأهلية الاعضاء في الاتحاد الاوروبي لكرة القدم البالغ عددها 53 اتحادا ستشارك في النهائيات.