تمكنت الهيئة الهندسية، التابعة للقوات المسلحة المصرية، من اختراع أول جهاز يكشف أشجار النخيل المصابة بمرض «إيدز النخيل»، لمعالجته قبل قيام سوسة النخيل بتدمير الشجرة.

وقال الدكتور أيمن فريد أبوحديد، رئيس مركز البحوث الزراعية، إن الجهاز الجديد سيساعد المزارع على تحديد أعداد النخيل المصاب، لبدء اتخاذ التدابي الوقائية والعلاجبة بحقها ومنع انتشار العدوي إلى أشجار أخرى، مشيرًا إلى أنه تم تشكيل لجنة رفيعة المستوى من مركز البحوث الزراعية، وفريق من الهيئة الهندسية للقوات المسلحة فى ٢٠ مايو الماضى، لتجريب الجهاز فى إحدى مزارع النخيل فى الطريق الصحراوى.

يذكر أن هناك أكثر 15 مليون نخلة في مصر مصابة بما يسمي "إيدز النخيل" وهو مرض دخل مصر عن طريق إحدي دول الخليج في منحة قدمتها لمصر في منتصف التسعينيات كانت تحوي السوسة المسببة للمرض، والتي كبدت مصر خسائر فادحة، بلغت أكثر من 7 مليار جنيه خلال الخمس سنوات الماضية، عندما وصل عدد أشجار النخيل المصابة إلى 20 ألف سنويا في مصر.

من جانبه، ثمن الدكتور محمد عبد المجيد، أستاذ مكافحة الآفات بكلية الزراعة، هذا الاختراع، لافتًا إلى أن إيدز النخيل أصاب نحو 5% من ثروة مصر من النخيل.

وأكد أن هذه الإصابة مدمرة، خاصة إذا ما تركت الإصابة دون اكتشاف أو علاج، حيث تقضي السوسة علي النخلة تماما في فترة تتراوح من سنة إلي سنتين حسب عمر وحجم النخلة، ويصبح قلب النخلة مجوفا لا يقوي علي حمل جسمها فتسقط مع هبوب الريح وإن كان ضعيفا.